40e édition des Francofolies : rencontre avec le parrain Gaëtan Roussel

Le 19 avril dernier, Gaëtan Roussel dévoilait six titres exclusifs dans une édition deluxe de son dernier album en date, « Eclect!que ». Un opus entièrement composé de duos qu’il viendra défendre, à sa manière, le 10 juillet prochain sur la scène des Francofolies 2024 dont il est l’heureux parrain. Rencontre avec un artiste phare de la chanson française à l’humilité rare et à la générosité contagieuse.

Entre les Francofolies et lui, c’est une histoire qui dure. C’est effectivement en 1997 que Gaëtan Roussel et ses « camarades » de Louise Attaque, comme il aime les nommer lui-même, ont foulé la scène de Saint-d’Acre pour la toute première fois. Venu défendre leur premier opus éponyme (qui a marqué la scène française puisqu’il s’est écoulé à 2,8 millions d’exemplaires, un record pour un groupe français à l’époque) sorti quelques mois auparavant, ils ont rencontré leur public. Et un festival amoureux de la chanson française. 25 ans plus tard, c’est une audience bouillante et fin connaisseuse qu’ils ont retrouvé le 16 juillet 2023 à La Rochelle pour souffler ces bougies si importantes et symboliques dans la vie d’un groupe. Entre-temps, Gérard Pont a repris la direction des Francofolies (en 2005), et Jean-Louis Foulquier nous a quittés, mais l’âme des Francofolies, elle, demeure. La chanson française y prend toujours ses quartiers chaque été, et Gaëtan Roussel y retrouve ses fervents admirateurs, pro de la musique ou non. Il faut dire que chaque nouvelle étape de la carrière de l’artiste a su trouver écho en ce festival non moins mythique. D’ailleurs, il ne peut même plus compter ses venues à La Rochelle sur les doigts de ses deux mains ; c’est pour dire ! Il y a présenté un livre, célébré Bashung à travers une reprise de son album démesurément rock, « Play Blessures », chanté en arabe, en français et en anglais aux côtés de l’actrice Rachida Brakni… Quel joli symbole donc pour lui que d’être le parrain de cette édition 2024 un peu spéciale puisqu’elle sera la 40ème ! Un rôle qu’il prend très à coeur, vous allez le voir, tant apprendre des autres est son crédo.

Et la jolie histoire ne s’arrête pas là. C’est aussi à lui que les Francofolies ont décidé de confier la création cette année. L’occasion pour lui de présenter son dernier opus en date, « Eclect!que ». Un album de duos sur lequel il retrouve plusieurs de ses compagnons de route- Renaud, Calogero, M ou encore Renaud Rebillaud rebaptisé RR dans le disque-, et invite la nouvelle génération à se joindre à lui. Parmi eux, le presque-local de l’étape, qui a fait partie du Chantier des Francos deux années de suite, Martin Luminet, mais aussi les jeunes Achile, Marguerite Thiam, Adeline Love et tant d’autres ! La fête, qui célèbrera l’altérité, la transmission et bien sûr, l’éclectisme, promet d’être belle. Et c’est Gaëtan Roussel qui en parle le mieux. La preuve dans cette interview enregistrée le 23 avril dernier à l’hôtel Masqhotel de La Rochelle.

Rendez-vous est donc donné le 10 juillet prochain au Grand Théâtre de La Coursive. Malheureusement pour les retardataires… L’évènement est déjà complet ! 

Journalistes : Virginie Valadas et Tess Annest, texte : Tess Annest